דוד השמש שלכם עובד בשבילכם? מדריך לתחזוקה, תקלות ושדרוג

דוד השמש הוא אחד הסמלים המובהקים של הנוף הישראלי. כמעט על כל גג במדינה עומד מיכל לבן עם קולטים כהים, ורובנו לוקחים אותו כמובן מאליו. אבל דוד שמש שלא מתוחזק כראוי מאבד מהיעילות שלו בהדרגה, ואז אנחנו מוצאים את עצמנו מדליקים את החימום החשמלי גם בימים שטופי שמש. קצת תשומת לב יכולה להחזיר לדוד את הכוח ולחסוך לא מעט כסף בחשבון החשמל.

איך דוד שמש עובד

המערכת מורכבת משני חלקים עיקריים: הקולטים, שהם הלוחות הכהים שסופגים את קרינת השמש, והמיכל, שבו נאגרים המים החמים. ברוב הדודים בישראל, המים או נוזל העברת החום זורמים בין הקולטים למיכל באופן טבעי, בזכות העובדה שמים חמים עולים למעלה. זו הסיבה שהמיכל ממוקם תמיד מעל הקולטים.

בנוסף לחימום הסולארי, בכל דוד יש גוף חימום חשמלי, המכונה בפי כולם אלמנט, שמשמש לגיבוי בימים מעוננים ובחורף. ברוב הבתים הוא מופעל באמצעות מפסק בבית, לעיתים עם שעון שבת או טיימר. הבנה של שני החלקים האלה עוזרת לזהות היכן נמצאת הבעיה כשהמים לא מספיק חמים.

סימנים לכך שמשהו לא תקין

הסימן המובהק ביותר הוא מים פושרים בלבד ביום שמשי, למרות שלא השתמשתם במים חמים רבים. סימן נוסף הוא צורך להפעיל את החימום החשמלי לזמן ארוך יותר מבעבר. נזילות מהמיכל, טפטוף מהצנרת על הגג או כתמי רטיבות בתקרה מתחת לדוד הם סימני אזהרה שמחייבים בדיקה מהירה.

לעיתים התקלה פשוטה, כמו קולטים מלוכלכים מאבק או צנרת לא מבודדת שמאבדת חום בדרך. במקרים אחרים מדובר באבנית שהצטברה בתוך המיכל ועל האלמנט, או בקולטים ישנים שאיבדו את הציפוי הסופג שלהם. טכנאי דודים מנוסה יכול לאבחן את הבעיה בביקור אחד.

תחזוקה שגרתית שכל אחד יכול לעשות

הפעולה הבסיסית ביותר היא ניקוי הקולטים. אבק וחול שמצטברים על הזכוכית מפחיתים את כמות האור שמגיעה לקולט. שטיפה במים ובסבון עדין פעם או פעמיים בשנה, בזהירות ובשמירה על בטיחות בעלייה לגג, משפרת את הביצועים באופן מורגש. אם הגישה לגג מסוכנת, עדיף להזמין איש מקצוע.

כדאי גם לבדוק את הבידוד של הצינורות שמחברים בין הקולטים למיכל ובין המיכל לבית. בידוד שהתפורר בשמש חושף את הצנרת ומאבד חום רב, במיוחד בחורף. החלפת שרוולי בידוד היא עבודה זולה ופשוטה יחסית שמשתלמת מהר.

• נקו את זכוכית הקולטים פעמיים בשנה
• בדקו את בידוד הצנרת על הגג
• שימו לב לנזילות סביב המיכל והחיבורים
• ודאו שאין הצללה חדשה מעצים שגדלו

אבנית: האויב השקט

המים בישראל, ובמיוחד באזורים מסוימים, עשירים במינרלים. עם השנים המינרלים האלה שוקעים בתחתית המיכל ומצפים את האלמנט החשמלי. שכבת אבנית עבה מבודדת את האלמנט מהמים, כך שהוא צורך יותר חשמל כדי לחמם אותם ועלול להישרף מוקדם מהצפוי.

טכנאי יכול לרוקן את המיכל, לנקות את המשקעים ולהחליף את האלמנט אם צריך. כדאי לשאול גם על החלפת המגנזיום, מוט מתכת שנועד להגן על דפנות המיכל מפני קורוזיה. מוט שנשחק לגמרי משאיר את המיכל חשוף לחלודה, וזו אחת הסיבות העיקריות לכך שמיכלים מתחילים לדלוף.

שימוש נבון בחימום החשמלי

הרגל נפוץ ובזבזני הוא להשאיר את האלמנט דולק שעות ארוכות או לשכוח אותו פועל. ברוב ימות השנה בישראל, השמש לבדה מספיקה לספק מים חמים למשפחה ממוצעת, לפחות במקלחות של שעות הערב. גם בחורף, חימום קצר וממוקד לפני זמן המקלחת יעיל בהרבה מהפעלה ממושכת.

התקנת טיימר או מתג חכם שמאפשר הפעלה מהטלפון היא פתרון פשוט שמונע שכחה. יש גם מערכות שמודדות את טמפרטורת המים במיכל ומדליקות את החימום רק כשהיא יורדת מתחת לסף מסוים. כך משתמשים בחשמל רק כשבאמת צריך.

מתי מגיע הזמן להחליף

למיכל של דוד שמש יש אורך חיים של כחמש עשרה עד עשרים שנה, ולקולטים לעיתים יותר. מיכל שדולף או מחליד מבפנים בדרך כלל אינו שווה תיקון. גם קולטים ישנים מאוד, שהזכוכית שלהם עכורה או שהציפוי שלהם דהה, יכולים להוריד את היעילות בצורה משמעותית.

בעת החלפה כדאי לבחור במיכל בנפח שמתאים לגודל המשפחה, ולשקול קולטים בעלי יעילות גבוהה. ההתקנה צריכה להתבצע על ידי מתקין מוסמך, תוך הקפדה על עיגון יציב לגג והתאמה לתקנים.

חלופות ושדרוגים לדוד הקלאסי

לצד דוד השמש המוכר, בשנים האחרונות נכנסו לשוק פתרונות נוספים לחימום מים. אחד מהם הוא משאבת חום, מכשיר שפועל בעיקרון דומה למזגן ומפיק חום מהאוויר הסביבתי ביעילות גבוהה. משאבת חום יכולה להחליף את האלמנט החשמלי ולהפחית מאוד את צריכת החשמל בימים שבהם השמש אינה מספיקה.

פתרון אחר הוא שילוב בין המערכת הסולארית לייצור חשמל לבין הדוד, כך שעודפי הייצור של הפאנלים משמשים לחימום המים. בקרים ייעודיים מנתבים את החשמל העודף לאלמנט רק כשיש עודף, וכך המים מתחממים כמעט בחינם גם כשהקולטים התרמיים אינם עובדים במלוא היעילות.

לפני שבוחרים פתרון כזה, כדאי לבחון את צריכת המים החמים של המשפחה, את המקום הזמין על הגג ואת התקציב. התייעצות עם אינסטלטור או מתקין מומחה לחימום מים תעזור להבין איזו חלופה תתאים לבית שלכם ומה צפוי להיות החיסכון בפועל.

לסיכום, דוד שמש תקין הוא אחד המכשירים המשתלמים ביותר בבית הישראלי. ניקוי תקופתי, בדיקת בידוד, טיפול באבנית ושימוש מושכל בחימום החשמלי יאפשרו לכם ליהנות ממים חמים כמעט בחינם במשך רוב השנה, ולדחות את ההחלפה בשנים רבות.